美国留学预科（https://www.liuxue114.com/america/）报道：美国联邦助学金(Federal Student Aid)是对于在合格的高等院校注册上学的学生支付学校开销方面提供的财务支援。高等院校包括4年制跟2年制公立或私立高教学校、职业专科学校跟商业专科学校。学校的开销包括了学杂费、食宿费、书本跟学习用品费、交通费等。多数的联邦助学金是依据需要而设置的。联邦助学金最常见的可以分为三类：奖学金、贷款和工读金。
联邦“佩尔奖学金(Pell Grants)”是联邦助学金的根本。此外可以加上其他的联邦跟非联邦助学金。这奖学金一般只给尚未获得学士或硕士学位的学生。奖学金发给的数额决定于“预期家庭出款数(EFC)”、上学费用的多少、是否选足学分、是否全年上学。这个奖学金学生在一个学年里只能够得到一次。
在美国，以下学生群体更容易获得佩尔奖学金：具有依赖者的独立学生，比如单身父母亲，非裔美国学生，西班牙裔和印地安裔美国学生，母语为非英语的学生，父母亲没有受大学教育的学生，残疾学生以及离婚或丧偶的学生。部分时间制学生有资格获得佩尔助学金，但是，全日制学生更容易获得这一资助。
佩尔奖学金一般发给家庭收入在2万美元以下的本科生，数额从400美元到4050美元不等。 美国佩尔助学金项目对贫困学生的认定有专门的和科学的计算公式(EFC)，美国家庭收入和财政的透明度都比较高，因此通过公式计算出来的贫困学生一般都是经济困难学生，也就是说受益的都是真正的贫困学生。
