揭开社区大学的神秘面纱

美国共有一千两百多所社区大学,拥有一千多万注册学生。社区大学的学生平均年龄是29岁,40%的学生21岁以下,六十岁以上的老人大学生也十分常见。其中60%的学生是边工作边读书。只有很少的社区大学附带学生宿舍。社区大学38%的资金来自州政府,学费收入占20%左右,自地方政府的资金接近20%,剩余的由其他形式的资金来源补足。

 社区大学(community college)也许大家并不陌生,但是具体美国社区大学到底是什么样的教育模式呢?怎么由来的呢?这些都需要我们了解。下文将一一为你揭开社区大学的神秘面纱。
    美国共有一千两百多所社区大学,拥有一千多万注册学生。社区大学的学生平均年龄是29岁,40%的学生21岁以下,六十岁以上的老人大学生也十分常见。其中60%的学生是边工作边读书。只有很少的社区大学附带学生宿舍。社区大学38%的资金来自州政府,学费收入占20%左右,自地方政府的资金接近20%,剩余的由其他形式的资金来源补足。
    社区大学的年平均学费为两千多美元,普通公立大学的年均学费接近六千美元,社区大学的学费不足公立大学的一半。不仅如此,如果学生上社区大学,学校家较近,食宿费用上也可以节省很多。
    著名的纽约城市大学也是美国社区大学联合会的成员,不同的是纽约城市大学提供大学本科和研究生教育。美国前国务卿鲍威尔是该校的毕业生。
    二十世纪美国的城市化,工业化和经济高速发展对人才的需求促进了社区大学的发展。二战后,很多退伍兵返回校园读书,也促进了社区大学和成人教育的发展。六十年代,“婴儿潮”一代大量涌入社区大学大学;七十年代,越战退伍兵也曾是社区大学的重要生源。八十年代后,社区大学加强了和社区以及当地中学的互动。
    在假期,社区大学专门为中小学生开办一些课程,从音乐舞蹈,绘画,体育,烹调,写作,到科技,计算机,甚至企业管理,样样都有。除了学位课程,社区大学还提供大量的成人培训课程。有接近一半的学生并不是为了拿学位,他们的主要目的是提高自己的知识水平或获得所需的职业技能。社区大学也常常为社区居民举办知识讲座。
    社区大学的入学条件很简单,只要是高中毕业就可以。学生入学后需要参加数学和英语评测。未达到标准的必须参加补习班,然后才可以选修对数学和英语有一定要求的课程。补习班实际上是对高中成绩较差学生的补救课程,也是让更多的学生达到大学入学标准的变通办法。有不少成年学生由于各种各样的原因,没有在高中毕业后直接升入大学,在工作了几年之后希望返回到校园时,通常首选社区大学。当然也有个别高中成绩不错的学生,出于经济原因选择了社区大学。有的老年人退休后也到社区大学圆自己的大学梦。
    每年都有很多希望获得本科和研究生学历的社区大学学生,毕业后转入公立大学继续深造。这得益于学分携带计划,也就是说社区大学的许多学分被本州的公立大学承认。社区大学是一个开放的教育系统,它不但尽量地接纳有意愿学习的学生,也为他们毕业后继续学习提供方便。先上社区大学,之后转入公立大学,可以节省很多学习费用。学分携带同时让一些四年制大学生可以在暑假回家时,在离家比较近的社区大学学习一两门课程,这些学分被四年制大学大学承认。当然学分携带计划也不是尽善尽美,有时候因为学校间的协调问题,造成部分学分无法被新学校承认。所以,确保万无一失的唯一机会就是,在校期间好好学习,赚足学分,而且在择校问题上要多家思量。
 

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