中国海洋大学留学预科（https://www.liuxue114.com/auac/）报道：虽然看起来复杂，但是我们仍可抽丝剥茧，来总结一下美国教育的几个特点。

　　选择多样性

　　在美国，大约90%的适龄儿童接受小学和中学教育，并且小学与中学阶段的教育不收学费，主要依靠本地和国家的财政支持。一般来说，小学的教育包括幼儿园阶段和1-8年级。有些地方的小学到6年级结束，然后上初中（或初级高中）7-9年级。同样地，中学（或高中）一般包括9-12年级，但有些地方的高中从10年级开始。

　　大多数没有进入公立小学和中学的学生会选择私立学校，学费由家长支付。有五分之四的私立学校是教会学校。教会学校的课程包括宗教课程和一般的传统学科（公立学校的课程不包括宗教课程）。也有一小部分家长选择在家自己教孩子，即家庭学校，并且这一比例也在逐年上升。

　　美国没有国家的教育体系，学校也不是由联邦政府开办的（除了军事学院，例如位于马里兰州安纳波利斯的美国海军军官学院）。但政府会规范所有公立和私立学校的联邦教育项目并给予资金支持，并且教育部也会监管这些项目。

　　美国的“学院（college）”一般提供相关学科专业四年制高等教育。例如，文科学院设置文学，语言，历史，哲学和理科专业课程。而商学院则设置会计，投资和营销专业课程。很多学院是独立开办并且向完成四年大学学业的学生授予学士学位。但有些学院是属于某些大学的一部分。一个综合性大学一般包含几个学院，多个专业领域的研究生项目以及一个或多个专业学院（例如：法学院或医学院）以及多个研究机构。（在美国，学院或大学一般都用”college”这个词）

　　在美国，每个州都有自己的大学，一些州立大学的网络遍及各地。例如：纽约州立大学在纽约州有60多个校园。一些城市也有自己的公立大学。很多地方的初级学院或社区学院会向学生提供衔接高中和四年大学教育的桥梁课程。学生可以选择以较低的费用在离家较近的初级学院完成大学前两年的课程。

　　与公立小学和中学不同，公立的学院和大学通常会收学费。但学费金额通常会比私立大学低很多，因为私立大学通常不能从政府得到像公立大学一样的资金支持。很多学生可以得到联邦政府贷款已完成大学学业（无论是进入公立还是私立大学），但必须在毕业时偿还。

　　大约有25%的学院或大学是由教会组织开办，它们大多数向所有学生开放（无论宗教信仰）。美国的公立或私立大学的资金主要有三大来源：学生的学费，捐款和政府资金支持。

　　美国公立大学和私立大学以及研究院之间的教育质量没有明显差别。例如：加利福尼亚公立大学和维吉尼亚公立大学与常青藤联盟大学（由美国东北部的8所著名的私立高等学府组成的联盟）的排名不分上下。从顶尖大学毕业的学生在就业时会有明显的优势。因此，进入这些著名的大学所面临的竞争也是非常激烈的。

　　学生在大学可以学习专业所设置的课程，也可以选修课程。据估计，美国的学院和大学设置的专业超过1000个。

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