Marcia Devlin认为，相对于家庭环境不错的普通澳洲大学生来说，来自社会环境较差背景的学生将会在大学里面临更多挑战。

　　Devlin指出，在成为一名合格大学生的道路上，由于家庭成员中没有人上过大学，从而导致这些来自社会经济环境较差背景的学生没有可以参考借鉴的对象。那么，大学就应该在这方面提供帮助，帮助这些学生理解，适应并掌握大学生的学习节奏。

　　同样的，对于来自异国他乡的国际学生来说，在澳洲大学学习也是一个艰难的挑战。许多来自亚洲国家的留学生，比如来自中国的留学生们，并不了解澳洲大学的环境，也不知道如何才能融入这种文化，成为其中的一份子。结果，他们往往来到学校只是为了上课以及最后拿个毕业文凭，无法感受到澳洲大学的真正魅力，以及那种他们在自己的国家里所听说的学术文化。

　　这类学生，在Devlin教授的文章中，称为“非传统”学生。Devlin教授指出，澳洲大学未能给“非传统”学生提供足够的帮助。她呼吁澳洲大学在不令教学质量受影响的情况下，对教学方式进行恰当的调整，从而可以帮助这些学生适应澳洲大学文化，并在一个安全、低风险的环境中，协助他们成长并成为合格的澳洲大学生——而不是把学生丢在一边，让他们自己在四处碰壁中迷失方向。

　　Devlin希望澳洲以英国为鉴，不要同时拥有最高的入学率和退学率。她指出，如果大学招收学生的目的是功利的，而并非以学生为本，那么，当学生在大学中碰得头破血流，最后不得不选择离开时，从道德和经济损失上来讲，都是悲剧。