我最近在学校家长网上布告栏是看到一位妈妈的留言， 她担心她4岁半的儿子懂的不够多。她这样写道：“4岁的孩子应该会什么?”
大部分的回复让我不仅觉得很难过，而且相当恼火。有一位妈妈罗列了一大堆她儿子会的事情。比如会数到100，了解行星，会写他自己的姓名等等。其他家长们也留言附和他们的孩子也懂的很多，有的孩子只有三岁。有几个人甚至在上面张贴相关的网页链接，不外乎什么年龄应该会什么等等。只有少数的几个人说每个孩子的发展进度不一样，不用太过担心。
这些回复十分地困扰我。他们给这个担忧的母亲列出了所有自己孩子会而她的孩子不会的东西。我们生活在这样一个竞争激烈的文化里，甚至于我们的学龄前儿童已经开始追逐奖杯和炫耀。童年不应该是一场竞赛。
所以，我在这里提供了我认为一个4岁的孩子应该知道的东西。
她应该知道她总是被完全无条件地爱着。
他应该知道他是安全的，他应该懂得如何在公共场合、和别人在一起和在突发的情况下保证自己的安全。他应该知道谁是可以信任的人，如果他认为不对的事情他可以不做，不管是谁让他做。他应该知道他的人身权利，而且知道他的家人会无条件支持他。
她应该知道怎么笑，怎么闹，怎么搞怪和发挥想象力。她应该知道即使把天空画成橙色，给猫画上6条腿都没有问题。
他应该知道自己的兴趣并被鼓励发展它们。如果他对学习数学不太感兴趣，那么他的父母应该意识到，他在不久的将来也能学会，何不让他就沉浸在火箭船、绘画、恐龙和玩泥巴的世界里呢。
她应该知道这个世界是多么的神奇，她也是。她应该知道她是多么的美好、灿烂、充满创造力、热爱生活、富有同情心和奇妙的。她应该知道花一整天在户外做花环、做泥饼和搭童话屋比练习拼写要更值得，十分值得。
更重要的是，家长们需要知道些什么。
每个孩子学习走路、说话、阅读和算术都有他自己的速度，这跟他/她将来学得有多好没有太大的联系。
最能让孩子将来有高学分的事情就是给孩子阅读。不是学习卡片，不是练习册，不是多高级的幼儿园，不是闪亮的玩具或电脑，而是父母每天早上或晚上(或两者)，坐下来给他们读精彩的图书。
成为班里最聪明最有成就的孩子不一定就最快乐。我们想给孩子提供帮助，但却让他们陷入了跟我们一样繁杂而充满压力的生活漩涡。我们能给他们提供的最大的支持便是给他们一个简单而无忧无虑的童年。
我们的孩子应该被书籍、自然、美工和探索包围。我们大多数的人可以尝试放弃90%的玩具，而孩子们并不会想念的。但有些东西是重要的：组装型的玩具像乐高和积木，创意型的玩具如各种手工艺术材料(很棒)，乐器(真的和多元化的)，扮演角色的服装和各种各样的书籍，是的书，还是书。
他们也应该自由地探索下面这些事情：当我们准备晚餐时，他们可以坐在儿童椅上玩豆子(当然，得有大人监督);他可以用小铲子揉面包捣乱，在厨台上用刷子玩面团，即使弄得哪哪都是。在后院给他们留一块地方他们可以任意地挖草刨地。
我们的孩子更多需要的是我们。我们已经变得很善于说我们更需要照顾好我们自己，甚至把这当成一个借口，让其他人照顾我们的孩子。尽管我们都需要私人的空间，与朋友聚会，需要有效的休息，需要偶尔放下父母的身份。
他们应该了解，他们永远是我们心里的第一位，而且我们真心爱和他们一起共度美好时光。