有些人对工艺教育学院或许有负面印象，去年刚考完N水准会考的陈勇吉与蔡芷宁却自愿选择报读工教院，成为“理工学院直接入学计划”的首届学生，两年后可升上理工学院。他们很珍惜这条新升学渠道，想证明只要肯努力，不同升学管道同样可通往成功之路。
去年N水准会考成绩优异的普通（学术）源流学生，可申请新的工院基础课程或工院直接入学计划，免考O水准直“跳”理工学院或工教院。
这两条新升学渠道获首批合格考生的欢迎，申请人数超出学额。
教育部受询时说，直接入学计划收到1300份申请，200人无法获得学额；工院基础课程则有1100份申请，所有申请者都获得学额。不过，不是所有申请到基础课程或直接入学计划的学生都接受学额，约八成的基础课程申请者接受学额，直接入学申请者则有75％接受学额。放弃学额的学生可继续升中五，在年底参加O水准会考。
除了考虑课程学额，教育部也评估学生是否达到课程的合格标准，以确保学生能应付。基础课程和直接入学计划分别可提供约1200个和1000个学额。
首届直接入学计划学生已在上个月开始10周的预备班，将在4月正式开始高级国家工艺教育局证书课程。他们在预备班学习沟通技巧、数学、科学或商科等科目，并能根据兴趣学舞蹈、戏剧和音乐等艺术。
毕业自永青中学的陈勇吉在N水准会考的英文、数学和成绩最佳的三个科目总分为13分，他通过直接入学计划在工艺教育中区学院修读资讯科技课程。他认为，实践式学习比较适合他，先在工教院学习，再升上理工学院对他有帮助。
他说：“工教院的教师与学生的互动较多，学生参与更多的讨论，升学过程的长短不重要，关键是终点。只要肯用功，确保成绩符合标准，我就可在理工学院获得学额，以后上大学。”
蔡芷宁也认为工教院的学习方式比较适合她，毕业自马西岭中学的她希望将来能升上义安工院修读数码法证课程。
她说：“升上中五后得应付接下来的O水准会考，我担心跟不上学习步伐。在工教院，我有两年时间根据兴趣学习。我在预备班已学习网站程序开发的基本知识。”
教育部提供新课程选择是为了满足普通（学术）学生的多元需求，提供更多应用学习方面的升学途径。ELMAB3总分在19分或以下的普通（学术）考生能申请直接入学计划。学生先到工教学院修读两年的高级国家工艺教育局证书课程。若平均成绩达2.5分，可直接升上工院继续相关课程；平均成绩达3.5分的学生更可直接升到工院二年级。
工院基础课程则供总分为11分或以下的考生申请，首批基础课程学生在4月开课，先修读一年的基础课程，再继续修读专业文凭课程。
虽然课程很新且无前例参考，但考获总分5分的陈美霞（16岁）决定把握机会，通过基础课程将在淡马锡工院修读大众传播。这名思励中学毕业生说：“我不想浪费一年的时间，到时才与其他快捷源流学生争夺工院的学额。”
去年有1万2510名普通（学术）学生参加N水准会考，有6900名普通（学术）源流学生今年升上中五。另外，有400名学生获准免考N水准直接升中五。