申请人的学习成绩，无论是高中成绩还是大学成绩，采用两种形式来表现，一种是“GPA”，另一种是“Rank”，。这两种形式是美国大多数学校采用的衡量申请人学业成绩的标准，通过了解申请人以前的学习成绩和学习名次来了解其学业潜力。
高中生去美国留学由于中国国内大学教学水平参差不齐，不能根据申请人在一所大学的成绩和名次来断定学生的实际水平。因此美国大学把申请人“标准考试”的成绩作为评定奖学金的依据。“标准考试”目前在内地举办的有TOEFL、GRE、GMAT、LSAT、TSE五种。
其中TOEFL考试与TSE考试是一种语言能力的考试，它们仅作为一个基本要求，即要求应达到所申请的美国学校TOEFL或TSE的最低分数线，而对申请奖学金资助没有实际上的帮助。但GRE、GMAT或LSAT属于能力测试，其分数反映的是考生学习、思维能力的高低，是影响奖学金资助的标准考试。
具有一定工作经验的申请人，比没有工作经验的申请人具有优势，优势的大小根据申请人所学的专业而定。例如工商行政管理专业、新闻专业、临床医学专业、法律专业都十分重视申请人的工作经验。
美国留学有些名牌大学的商学院甚至不接收没有工作经验的申请人。理工类专业对申请人工作经验的要求，一般涉及的是设计、研究与教学等方面的工作经验。如果申请人申请助研金和助教金，具有助教与助研的工作经验则很必要。
荣誉是一名学生杰出表现的证据，除了校内的一些奖励外，校外的社会荣誉、协会会员资格、市级以上学术竞赛或活动的奖励、学术杂志上发表的论文，这些证明都应与申请材料一同寄去，这样的学生是各校所欢迎的。
申请美国大学研究生以上级别的奖学金资助，要比申请本科奖学金容易得多。如果申请人在国内已经获得学士学位或硕士学位，再申请美国的硕士或博士学位，会占有很大的优势。
中国许多申请人往往大学未毕业就着手准备出国申请，以便毕业后立即到美国继续深造，这种情况需向美国校方声明，美国学费在入学前可以提供学位与毕业证明，美国学校也会受理。由于许多专业的博士研究人员在美国越来越少，美国学校采取了许多方法鼓励申请博士学位。
美国留学申请奖学金虽然这一项内容对于申请奖学金资助并不是很重要，但申请人如果出身于高级知识分子家庭或教育科研人士家庭，应给予说明，这样会对申请人有利。