失误之一：非Top30的学校不去
首先，很对不起，要给大家泼泼冷水。从90年回国后开始做MBA留学顾问，10多年了，我咨询过的有好几千人，其中成功赴美读MBA的每年都超过百人，而这些人中能进前30名商学院的不到10个人。很多人申请了4、5年都没有成功，弄得筋疲力尽，事业家庭一个也没丰收。GMAT分数年年涨，从十年前600分都少见，到现在的780、790层出不穷。申请者的工作背景也越来越强。但是根据这两年的资料，每年从中国大陆去Top30的学生不过寥寥400人，平均每所录取不到15名。但全国申请的人一半以上都会把目光盯在Top30的学校上。中国每年的申请人数不好统计，但逐年增长是肯定的。今年保守估计在1万人以上;每人平均申请6所学校。
另外还有很多已经先到美国念了个Ph.D，又打拼几年取得了绿卡，基本生活已经无忧的中国人。他们渴望得到更好的生活，首先想到的就是读个MBA!这些人很多都是清华北大毕业的，许多更是哈佛、斯坦福、麻省理工、耶鲁、普林斯顿等名校出来的。他们口语纯熟，写作过硬，再主动去学校进行面试。这帮人可谓占据了天时、地利、人和。你们看过《哈佛MBA》那本书没有，那年哈佛录取了11个中国人，绍亦波是哈佛本科加BostonConsulting工作经验、陈宇华是斯坦福本科加ATKearney、黄晶生也是斯坦福、李雯清是哥伦比亚、其他还有4个我记不清了，反正都有美国名校的学位。只有3个是从国内直接去的，他们的背景你听一听：谭海音上海交大双学士加Mckinsey，王烨也是上海交大BostonConsulting，信跃升北京大学加天津高考第一名。你说：大学本科、GMAT、推荐信、Essays、面试，你有那一点能胜过他们?你说你是总经理、工作经验强?根本没用，现在国内的申请者都把自己的工作经验吹得天花乱坠，一开始老美还真好骗，现在人家也学乖了，根本不信你那套。美国着名企业的工作经验还好一点，国企的就是再牛也没用。你说不公平，那也没辙，因为你想去美国上学，不是去中国上学。有人问工作经验瞎编行不行，我的回答是现在Top30的学校几乎都要求面试，至少是电话面试。目的一是考验你的口语，二是考察你所叙述的工作经历真不真实。如果他怀疑你的诚信度，那你就是满分的GMAT也去不了。记住，美国人最重视的品质就是诚实!如果你诚实，还有希望;如果你不诚实，必定玩火自焚。我这么说是有好几个悲惨事实为根据的。
美国好的商学院从大陆直接招生数都有一个内定名额，这可以从历年招生记录中统计出来，不同的学校差异很大。今年据我所知从国内去哈佛的还是3个，斯坦福是2个，伯克利的至今我还没听说，很有可能没有，因为去年就只去了1个，因为加州的华人太多，收的都是当地的中国人，这里我补充一句，加州的学校绝对是最难申请的，因为加州的华人最多，而现在加州的失业率又是全国最高的。去Wharton的最多，去了20多个，Wharton一直是顶级商学院中招收中国学生最多的。Kellogg是今年商业周刊的冠军，在美国名气极大，每年招走近20个。MIT今年不错，有10多个，一般都是IT行业的。芝加哥和哥伦比亚不太爱从大陆收，每年去的都不到5个，还都是金融背景。Dartmouth这几年去的人一直在增加，今年有近10个。Duke和Virginia都爱收中国人，都是10多个。纽约大学今年去了20个左右，一般也都是在银行工作的。Yale曾经很爱收中国人，不过这几年随着排名的上升，招的人数下降的很厉害，今年去了不到5个。Cornell去的不少，每年都是近20个。Michgan很古怪，收的中国人不少，但基本不从大陆收，喜欢有美国学位的，国内去的也就3、4个。卡耐基梅隆去的多，近20个，一般都有IT背景。北卡罗莱纳去的也不少，每年都有10多个。UCLA这几年排名直线下降，不过从大陆还是很难进，每年也就2、3个。南加州也很难进，也就4、5个，反正在加州的普遍都不好进。印第安那是Top20里最容易进的，每年都从国内收近30个。Emory这几年上升的最猛，比较好进，每年能去20多个。MichiganState这几年排名也猛升，好进，今年去了10多个。UT-Austin以前容易，现在不知道为什么排名一直在降，而进去反而难了，今年不到10个。Rochester的金融比几个Top10的都好，也特爱收中国人，每年20多个。Washington和NotreDame都比较好进，每年10多个。Purdue爱收有工科背景的，容易近，每年都20个左右。Vanderbilt和Maryland都好进，都20多个。Georgetown不知道为什么，一向收的中国学生很少，6、7个，反正没超过10个过。
这30所商学院总共也就是招400人左右。我所说的“容易”，都是指在这Top30里相对的。从绝对角度来看，也都很不容易。因为国内的申请者实在是太多了。Top10里中国申请人最少的Dartmouth去年都有800个其余都在1000人以上。哈佛是最多的，这个数接近2000，从中取3个，比登天还难。我可以告诉你，所有国际申请者中，中国就占了50%以上，可是在所有录取的国际申请者中，中国人不到15%，而在Top10这个比例更低至不到10%。如果你是日本人、韩国人、香港人、台湾人，你会容易申请的多的多!甚至我敢说，柬埔寨人、缅甸人、老挝人都比中国人好申请!你们不要笑，这是件很悲哀的事情。哈佛每年录取300多名国际学生中国大陆加上在美国申请的中国人也就10几个还不到所有被录取国际学生的5%，印度人都有30多个。以国内最容易进的印第安那大学来说，中国占了该校全部2500名申请者的20%，你算算有多少，500个人申请，最后去了30个。
我认为，大家应该把选校范围放的大一些，在中国，大家都知道的也就是哈佛、斯坦福、耶鲁几所，大部分人都没听说过Dartmouth学院，更不会知道DartmouthMBA比耶鲁的还要好。我问过很多人，几乎没人知道Michigan大学和MichiganState大学谁好谁差的。
我认为对于想留在美国的人来说，第一重要的是就业率。我举个例子，Rice大学在美国第四大城市休斯敦，是明星级大学，它的商学院今年平均起薪是458美元，高于南加州大学的213美元;其就业率94.7%也大大高于附近的UT-Austin的85.8%，这样的好学校在中国竟少有人问津。再比如，Iowa大学的平均起薪虽然只有783美元，但是其就业率竟高达98.1%，而加州伯克利大学的就业率只有87%，Georgetown更是可怜的82.4%。
所以说，大家选校的时候一定要把眼光放的长远一些，MBA的排名说明不了什么问题，不同的排名方式导致最终结果差异极大。华尔街日报今年就把Dartmouth排在榜首，哈佛仅排在第9，有人质问哈佛商学院院长howtoexplain，院长反问道那斯坦福只有第39名又该howtoexplain?
失误之二：不考虑实际情况，非念MBA不可
这里我解释一下，商学院不是只有MBA学位。MIT商学院就还提供MasterinManagementofTechnology学位和MasterinEngineeringandManagement学位，卡耐基梅隆有MasterinInformationSystem学位，这个今年我知道有去的，非常适合理工科背景的人。
还有很多申请者在国内的工作就是会计，没有过管理经验，问我怎么办。我告诉他们这种工作背景Top30几乎没戏，外企的也没用。我推荐他们念MasterinAccountingMAcc学位。这个学位在美国是专门培养CPA的，只要一年，投资少，4万美元足矣，而MBA两年8万美元。最重要的是，全美国的MBA都不好找工作，MAcc却非常好找工作，特别是你考下美国的CPA后，几乎100%有工作。因为安然破产后，布什钦点了1000家大企业重新核查账簿，很多会计师事务所现在都忙不过来。美国CPA非常好考，每年通过率都在60%以上，不像中国都是犄角旮旯的死记硬背，通过率不到10%
为什么MBA不好找工作，因为MBA是很虚很宽的教育，是培养管理层的，中国人去了能直接进管理层吗?决不可能。而MAcc是很实际的东西，起薪没有MBA高，最好的是6万多美元，但贵在都能找到工作。学习一年后中国人考美国CPA基本全都1次过，我知道的念MAcc的还没有不过的，也还没有找不到工作的，这是现在去美国最好的选择。有几个长帖子专门讨论会计和MBA找工作的问题。我建议你们去看看，Tigtag上面有许多经验之谈。Macc在Michigan大学有;北卡罗莱纳也有，很多去的，他的网页上说almost100%的MAcc毕业生都找到了工作;南加州也有，现在加州可能也只有这个能找到工作了，IT是肯定没戏的，全裁员呢，我认识一个前年去南加州读MAcc的，现在进了普华永道，整天忙得不可开交，全是硅谷的公司破产清算审计，但是南加州很不好进;Top20里Indiana也有，去的很多;剩下的UT-Austin和NotreDame也有，我也知道不少去的;UIUC的会计很强，全美前3名，又离芝加哥很近，很好找工作，不过UIUC要求TSE50分，这点我到觉得很值得利用，因为你有TSE成绩，而人家没有，就没法跟你赫耍倭撕芏喽允郑宦righamYoung不知道你们听过过没有，会计非常强;Florida大学也有，会计很不错;还有Wisconsin大学，这在美国是所名校，它除了MAcc外还提供金融、房地产管理、市场营销、人力资源管理、信息系统管理等Master学位，相关背景的人不妨一试。其他的你们去网上查查，真的很多很多。我认为MAcc既省时间又省钱，最重要的是不像MBA出来了没工作，是想留在美国的人最好的选择。
理工科背景的人，不知道你们听说过MasterinFinancialEngineering没有?这是一个新的学位，申请的人还很少。以前很多念数学、物理Ph.D的中国人想转金融工作，都去先念个MBA，现在不用了，直接读FinancialEngineering就行，只要一年，跟MAcc一样，既省时间又省钱，工作没有MAcc那么好找，不过也不错，强烈推荐理工科背景的人试一试。我知道的有去伯克利和卡耐基梅隆读的。现在斯坦福、芝加哥、哥伦比亚、纽约、Cornell、Michigan、南加州还有一些我记不清了，都有这个学位了。你们多到网上查查。现在据说很好申请，因为知道的人不多。我觉得要申请就要趁早，过两年这个也火爆了，肯定就难去了。
失误之三：GMAT到底有多重要
我明确的告诉你GMAT绝对是最重要的!我看到很多人都说GMAT不重要，700分就可以申请Top10的学校，更重要的是Essays、推荐信和GPA，我告诉你他说的有道理，不过这个不适用于国内的申请者。原因很简单，国内申请者GPA作假的很多、工作经验人家早已经不信了，推荐信早就知道都是你们自己写的，找人签名而已，记住，别把老美当傻子，否则吃亏的是你自己。我去年咨询了一位女士，北大毕业进了花旗银行，做到部门经理，在纽约总部培训了一年，GMAT700，申请Top20，来找我咨询。我告诉她，你的其他方面无可挑剔，就是GMAT太低，如果重考个高分，申请Top10绝对有希望。她不听，结果去年全军覆没。今年她重考了GMAT，790，沃顿、哥伦比亚、芝加哥、纽约都录了她，最后她去了哥伦比亚。今年沃顿去了20多个，GMAT最低分770，平均785分。进Top10的平均分在750分以上，Top20的也在730分以上，700分就是进Top30也是个最低限度。你说700分有没有Top10的，有。今年就有一个去Kellogg的，就是700分，不过他是一家美国大公司的大中国区市场总监，香港和台湾都归他管，这个背景太强了。为什么GMAT这么重要?因为GMAT是唯一使你和美国人在同一个尺度上衡量的标准，也是他们唯一确信没有水分的标准。在加上他们普遍怀疑中国申请者的工作经验、推荐信和GPA，这时GMAT就更加难等可贵了。有人问TOEFL，这个我认为630即可，因为美国人自己不用考TOEFL，只是在国际申请者中比较一下。