加拿大的省及地区的教育体系基本架构很类似,区分叁个层级—小学、中学、高等教育。所有辖区都提供12年的免费中小学义务教育,只有魁北克提供到11年级。在大部分辖区的义务教育到15或16岁,但在曼尼托巴省是到17岁,而新伯伦瑞克省则到18岁或直到高中毕业为止。
教育系统及名称
高等教育学校所核发的学士、文凭、证书(Certificate或Attestation)乃取决于学校的种类及课程的长短。大学及大学学院着重在学士课程,而其他的教育机构则着重在文凭、证书(Certificate或Attestation)课程。
在大多数的省份及地区对于使用「大学」(university)或「学院」(college)名称有限定,或对于「学士」使用也有限制。公私立学士授予的学校也提供证书及文凭课程,大部分公私立非学位授予的学校也可自由使用「文凭」及「证书」的名称。
国际学生入学要求
学校订立自己的国际学生入学要求及审核国际证件资料的规定。例如:多数课程要求学生需具有加拿大中学毕业的同等程度,通常必须提出英文或法文的语文程度证明,而某些课程由于当地的高需求性,因此会要求申请者必须为当地居民,或限制国际学生申请资格。许多大学的国际学生人数相当多,而对于国际学生的特别服务包括:新生训练课程、谘询及国际学生社团。位于小城市的小型学校,相对于大城市而言,国际学生人数相对的也较少。学院及大学有权决定是否承认海外的课程及学位。