据说，日本人过新年，以前过的是中国的春节。现在在日本，也过元旦的。过元旦新年，是西洋式的，可能与日本的明治维新有关。但是，虽然西化，日本依然保留着许多中国新年的传统习俗。那么，日本人过新年，到底有多少习俗呢?

　　【供门松】过年前，日本人都要在家门口供奉“门松”。日本宗教文化中，有一位“岁徳神”，主管新年繁盛之事，居住山中。因此，日本人在过年前，在家门口立门松，或着在门上挂一枝松枝，表示“迎神”。

　　【吃过年荞麦面】日本人把12月31日，称为“大晦日”，也就是中国的“大年三十”、“除夕”，英文写作“New Year's Eve”。与中国北方人吃饺子，南方人吃年糕不同，日本人过年是吃荞麦面，日文写作“年越しそば”。31日的年夜饭，荞麦面是日本人家中必不可少的，哪怕是夜里值班，许多人也会去便利店买一盒方便面一样的荞麦面吃。

　　历史资料显示，过年吃荞麦面，早在江户时代已经流行，并成为一种习俗。为什么过年要吃荞麦面?说法有这么几种：一是荞麦面细长，象征长寿。二是，荞麦面可以去五毒。三是家族成员之间的缘分如荞麦面一样绵长。四是荞麦面比较脆容易切断，因此过年时吃，就可以把过去一年的烦恼等去除。　　【听除夕钟声】除夕撞钟，是佛教的一种仪式，因此日本和中国等习俗相同。

　　日本各大寺院在大晦日之夜(除夕夜)都要举行撞钟仪式。撞钟有明确的规定，必须是108响，其中31日0时之前，撞107响，最后一响要留在1月1日元旦的最初时间，因此，撞钟绝对是一个技术活。各著名寺院的和尚们在新年来临之前，都要练习好一次。为什么钟声一定要敲108响?说法多多。

　　第一，人的烦恼有108种，人的六根表现出来的是18中烦恼，这18种烦恼又分成净、染两大类，于是变成36种。这36种分成前世、今世和来世，于是变成108种。第二，一年有12个月，加上24个节气，加上72个候，变成了108时节。三是表示人世间的四苦八苦，4×9+8×9=108(日文中，9的发音与“苦”同)。 所以，日本人大晦日夜到寺院去听钟，或敲钟，并非为了新年发财，而是为了新年的平安。