从日本社会整体来看，日本的职业教育由三大系统构成，即学校教育系统下的职业教育，公司企业系统下的职业教育以及社会保障系统下的职业教育。三者的功能和对象各有不同，学校教育系统下的职业教育，其主要目的是为将来走向社会的青少年提供就业前的职业技术教育；公司企业开展的职业教育，其主要目的是针对进入公司企业里的员工开展企业文化和实际技能培训；社会保障系统下的职业教育，其主要目的是为失业者和转换工作的人提供再就业的技能培训。三者的主要教育培训对象，简单地说就是未就业者、就业者、失业者。由于三者的对象不同、目的不同，因而其教育培训方法也不尽同。
本报告主要以日本学校教育系统下的职业教育为对象，简要概述其构成体系和特点，以及对我国学校职业教育可资借鉴的几点启示。
一、制度体系的构成
日本的职业教育贯穿于整个学校教育体系当中，从小学到研究生阶段分别承担着职业教育的不同功能，但就学校教育整体布局来说，中等后阶段的学校教育是职业教育的主要承担者，也是日本学校教育呈现多样化格局的阶段。
1.义务教育阶段的职业教育
小学6年和初中3年是日本的义务教育阶段。就职业教育内容来说，主要是根据学生成长发育的阶段特征，重点进行劳动观、职业观的培养以及今后能在社会上自立生活所需的基本素养的培育。
2.高中阶段的职业教育
义务教育结束也就是初中毕业后，学生开始根据自己的志向进行分流，其中98%的初中毕业生进入高中阶段的学校继续学习，0.7%的初中毕业生就业。进入高中阶段学校继续学习的初中毕业生中，96.9%的学生考入一般意义上的高中，0.9%的学生考入高等专科学校，0.2%的学生考入专修学校学习。
高中分为普通高中、职业高中和综合高中。普通高中以学生报考大学等升学为主要目标，学生占日本高中生总数的72.3%。职业高中以学生毕业后就业为主要目标，主要分工业、农业、商业、水产、家庭、信息等专业学科，学生占日本高中生总数的23%。综合高中是兼顾升学与就业两个方面，使学生在学期间逐渐明确自己的未来方向。综合高中制度创建于1994年，因此综合高中（包括综合学科）的学生只占日本高中生的4.7%，但从发展趋势看近些年学校数和学生人数在逐渐增加。
高等专科学校创建于1962年，是在日本经济高速增长初期应日本企业界的强烈要求，为培养支撑日本工业发展的骨干技术人员而设立的5年一贯制职业技术教育学校，招生对象为初中毕业生。由于高等专科学校注重学生动手能力的培养，使学生不仅具有一定的理论知识，还具有工作一线需要的实际操作能力，就业后能很快胜任企业的工作需要。因此，高等专科学校的毕业生深受日本企业的欢迎，一直保持着较高的就业率。由于高等专科学校实行五年一贯制教育，学生没有升学考试的压力，并且就业去向较为明确，因此在课程安排上能统筹考虑。特别是实验实习课时数占总课时数的近1/3，突显了培养学生动手能力的特色。以工程专业的课时安排为例，课堂授课占59.8%，讨论课占8.4%，实验实习占31.8%。学生毕业时可获得副学士学历（相当于大专）。
专修学校是日本学校教育种类中的一个法定称呼（1976年《专修学校设置法》），它实际上由三个层次的课程构成，即专门课程、高中课程、一般课程。以开设“专门课程”为主的专修学校，一般又称为“专门学校”，主要招生对象是高中毕业生。以开设“高中课程”为主的专修学校，在日文中一般又称为“高等专修学校”，主要招生对象是初中毕业生。以开设“一般课程”为主的专修学校，一般通称为“专修学校”，入学资格不限，主要以书法、钢琴演奏技能、编织等实际生活技能为教育培训内容。
根据日本文部省2004年的统计，专修学校数量为3831个，在校学生数量为78.6万人，其中学习“专门课程”的学生为68.5万人，占专修学校人数的87.2%；学习“高中课程”的学生为5.3万人，占专修学校人数的6.7%；学习“一般课程”的学生为4.8万人，占专修学校人数的6.1%。
日本专修学校三种课程的学校和学生人数分布（2004年）
课程分类 专门学校
（专门课程） 高等专修学校
（高中课程） 专修学校
（一般课程）
学校数量 2962 622 247
学生人数 685350（87.2%） 52901（6.7%） 47840（6.1%）
注：同时设有专门课程和高中课程的学校，分别计算。
高等专修学校与职业高中虽然都是以初中毕业生为对象开展职业技术教育，但与职业高中相比，“高等专修学校”的课程设置与教学更加重视与职业资格的取得和职业技能考核相关的内容，它不受文部科学省颁布的职业高中《学习指导要领》的限制，具有更大的自主性和灵活性。
高等专科学校与专门学校制度的创立，打破了战后初期日本教育改革确立的单轨制学校教育体系，使日本的学校教育体系在义务教育阶段后进入了普通教育与职业教育并行的双轨制时代。
3. 高中后的职业教育
高中阶段的学习结束后，有68.1%的高中毕业生进入高等教育阶段的学校继续学习（其中52.8%考入大学、短期大学、高等专门学校等，15.3%考入专门学校），19%的高中毕业生进入就业市场。另有6.9%的高中毕业生进入专修学校学习，5%的高中毕业生既不就业也不入学。
四年制的本科大学，其主要目的是培养学生较高的素养和专业能力，为社会提供高水平专业人才和广泛的职业人。但除工程、医学、艺术等专业外，大部分是人文社会科学专业，与学生未来的职业或专业领域的关系并不十分密切，大学把职业技能培训的责任寄托在企业。
短期大学的学制为2年，主要目的是讲授、研究专门的学艺，培养职业及实际生活所需要的能力，58%的在校生是在培养幼儿教师、保育员等的教育专业或培养营养师、福祉看护士等的家政专业以及培养护理师等的保健专业学习。与高等专科学校相比，短期大学的理论学习更多一些。同样以工程专业为例，短期大学的课堂授课占67.7%，讨论课占3.1%，实验实习占29.2%。
专门学校的学制一般为2-3年，以招收高中毕业生为主，实施实践性职业技能教育。具有3年以上行业从业经历的教师占专门学校师资的80%以上，这就为学生在校学习期间了解、学习和掌握毕业后就职行业的实际技能和所需要的知识提供了师资方面的前提保证。其次，进入专门学校学习的学生，大部分对未来的就业取向都较为明确，学校的课程设置与教学紧密围绕学生就业所需要的职业资格而进行，使学生在毕业时就能获得相应的职业资格或具有报考职业证书的资格。专门学校的大部分专业，其实验实习课时占总课时安排50%以上，农业、服饰与家政等专业的实验实习课时甚至达到70%。在校生中，应届高中毕业生占68.8%，大学毕业生占7.8%。
二、问题与对策
根据日本中央教育审议会职业教育与职业生涯教育专题委员会今年7月底公布的中期报告显示，就日本社会整体来说，最大的问题是对学校教育体系下的职业教育的重要性认识不足，同时还存在着根深蒂固的轻视职业教育的观念。无论是家长还是教师，在考虑学生未来走向时，都优先选择以升学为目标的普通高中。但是，近年来的统计显示，普通高中毕业生与职业高中毕业生相比，被公司企业录用为非正式员工的比率更高，突显出普通高中的职业教育环节的薄弱问题。
其次，在日本长期以来，人们将学校的功能主要定位在让学生掌握基础性知识和专业知识方面，特别是大学开展的有针对性的职业教育更加薄弱；职业观和职业技能等的培训主要依靠公司企业来承担。但是，自上世纪90年代以来，随着日本泡沫经济的崩溃和经济全球化的发展，日本经济高速增长时期支撑企业得以不断发展的“终身雇佣制”也开始解体。据日本政府统计，在工作后3年内辞职的人员，其比率分别为，初中毕业生中70%，高中毕业生中50%，大学毕业生中40%。建立在“终身雇佣制”基础上的日本企业内培训，面临着如何在新的体制和形势下为确保企业所需要的人才而开展培训的新课题。
此外，在15-34岁年龄段人口中，有170万人为“自由职业者”，60万人为“无业无学者”（2008年）；在15-19岁年龄段的就业人口中，40%为非正式员工，在20-24岁年龄段的就业人口中，32%为非正式员工（2007年）。
针对上述日本学校教育中存在的职业技术教育的薄弱环节，进入新世纪以来，日本政府开始大力提倡贯穿于日本整个学校教育体系中的职业生涯教育，着手进一步完善日本学校教育体系下的职业教育。在大学阶段，从90年代末开始推行就业体验的实践环节，加大了大学阶段的职业技能教育的力度。在研究生阶段开设了诸如法学、工商管理等专门职业学位课程，培养特定的高层次专门职业人才，其课程内容和教学方法都更加重视实践性技能的培养。在高中阶段，进一步增加职业生涯教育的内容，使学生通过现场参观企业、邀请社会各界人士举办讲演或讲座和就业体验等活动，增强对未来职业去向的思考等。
近年来，由于日本企业的重组及经济不景气，失业人数及未就业人数不断增加，包括在学的大学生在内，为取得某项职业资格或掌握一门职业技能，也纷纷到专门学校学习。为此，日本政府开始就专修学校制度重新进行研讨，以扩充其职能，提高其应对水平，加强对失业和再就业人员的培训功能。
三、经验与启示
1. 吸纳社会各界特别是企业界人士参与职业教育政策制定
纵观战后日本职业教育政策的决策过程，可以看到，教育行政部门出台的主要职业教育政策和改革措施，都与日本企业界和行业团体的积极参与密切相关。仅以目前日本中央教育审议会中的职业生涯与职业教育专门委员会为例，在30名委员中就有7人来自于日本的企业或行业团体。这样，企业界和行业团体对学校的职业教育与人才培养的要求，可以直接反映到教育政策与改革措施当中，同时大多数的教育改革措施也能得到社会广泛的支持与理解。
2. 明确界定各级职业教育机构的目标、工作重点
日本的各级职业教育机构注重自身的特色，目标和定位比较明确。高等专科学校以培养实践型技术者为自己的总体目标和定位，但随着社会的发展和科学技术水平的提高，也在不断地调整自己的目标和定位，目前，高等专科学校提出以培养具有创新性的实践型技术者或实践型的开发性技术者为目标；专门学校则坚持以职业资格的取得为目标，突出实践实习性教学和实用性的特色。这些都为我国各级职业教育的发展提供了很好的借鉴和参考范例。
3. 加大有一线实践经验的教师的比重
职业教育较之普通教育而言，不是以纯粹的理论知识的学习和掌握为重点，更多的是加强实践性技能的培训和知识的传授，因此，教师具有行业一线工作的实践经验至关重要。日本专门学校教师80%以上具有3年以上的行业经验，50%以上具有10年以上的行业经验；高等专科学校的教师20%以上具有行业或企业的实际工作经验。这些教师不仅能从理论上知道学生，而且在实际技能的操作上也能指导学生。当然，关键是如何将这样的人才吸引到职业教育师资队伍中来。日本的经验是采取特殊政策，不唯学位学历，基本上是要具有本科毕业文凭，特殊人才也可以是大专层次毕业的，关键是看是否具有胜任教师工作所需要的理论水平和实践指导能力。
4. 密切职业资格与职业教育之间的关系
职业资格是社会对职业身份和价值的一种认同标识。将职业教育与职业资格的取得密切联系起来，不仅可以激发学生的学习积极性，而且能促进学校的课程改革与师资队伍建设，增强学生的就业几率。因此，职业资格认定的考试内容和形式，具有重要导向作用。行业团体和相关机构，对该领域的职业岗位需要的基本知识和操作技能最为熟悉，发挥它们的作用既有利于行业的发展，也有利于学校有针对性地开展职业教育。
5. 建立对职教资历与普通教育学历公正的评价机制
重视职业教育，不单单是教育部门的事情，关键是要建立起一个全社会认可的评价机制。日本的普通高中毕业生被录用为非正式员工的比例高于职业高中毕业生、高等专科学校毕业生的就职率高于大学毕业生、大学生要想取得职业资格或技能认定资格还需自费到专门学校学习等等。这些都说明，在日本社会已初步形成了对有特色的职业教育学校的相对公平、公正的评价机制。
