1、对于日语已经达到一级水平，口语听力皆良好，且计划研究生阶段依然读原专业的学生，可尝试直接在国内申请硕士课程(预科)，申请周期大概为1年。
日本留学专家介绍，注意1：在国内申请到的只能是硕士课程的预科生，即旁听生，暂时不是学校里的正式生。故预科生阶段没有学费免除和奖学金制度。
注意2：申请周期比较长，故请务必在大四或大专三年级的上个学期开始就开始着手办理申请事宜。
从出国算起到硕士毕业所需年限：2年
2、对于不准备转专业、已经达到日语2级以上水平但口语和听力没有自信的学生，建议先上一年日语学校，在日语学校期间就开始申请日本大学的正式硕士课程，语言学校的申请周期大约为半年。
原因：在日本读硕士课程需要很好的日语文法、机敏的听辨能力和口才，不然就会跟不上研究生院的学习进度而导致进入“听不懂---不想听---更听不懂”的“恶性循环”。
注意1：先通过语言学校在日本“站稳脚跟”之后申请硕士课程，有很大机会成为正式的研究生。因为申请的硕士课程的导师可以在日本国内“召见”学生来面试或听课，而不需要像那些在国外申请旁听生那样，仅仅只能根据邮件和收到的学生材料来判断。可以面对面地去了解学生，且可以给学生提供入学考试的出题范围。
注意2：在语言学校就学期间请尽力把日语提高到1级水平，且在就学期间就要开始着手找大学、找专业、找导师。
注意3：语言学校一般都开设有针对留学生升学的升学指导。在找大学、找专业、找导师阶段，请主动积极地求助于所在语言学校的老师。
从出国算起到硕士毕业所需年限：3年
3、对于打算转专业的本科生和大专生，建议先上语言学校，在语言学校期间将日语提高到2级以上水平并攻克日本留学生考试，全力以赴报考本科的插班3年级课程。2年本科期间开始联系研究生院的教授，准备研究生院的入学考试。这条路从申请到迈出国门周期也大约为半年。
原因：日本的研究生院的课程大多都是研究型的。没有专业的相关基础知识，无论是在实际的学习当中还是在直接申请硕士课程的过程当中都是行不通的。虽然可以通过修改研究计划书及毕业论文的着重点或是突出本科/大专时期所学的相关课程的阐述来弥补想改专业的基础知识的空白，但是可以说申请的成功率不高。先插班上日本3年级的本科，学2年相关专业的基础知识后再申请该专业的硕士课程，就具有说服力了，胜算比较大。
注意1：在语言学校期间还需要拿下“日本留学生考试”。针对这个考试，语言学校有专门的教材和专门的学时安排辅导。该考试一年2考，考期分别是6月和11月。当然，也有一些大学不要求学生一定要有该考试成绩。但日本的正牌大学一般都有要求。
注意2：申请硕士课程事宜可以安排在日本大学本科的大四上学期开始着手。
