沙漠中的“妖怪”

 1980年春,美国为营救被伊朗扣留的“人质”,实施了一个绝密计划。4月24日晚,凭借夜幕掩护,8架“海马”式直升机秘密飞往伊朗。不料,飞行中途突然刮起大风,“沙暴”拦路,顿时星月无光,四周一片漆黑,看不见地面丁点儿踪影。凑巧机上的红外扫描仪又失灵,通信联络像受雷电阵发性干扰一样,断断续续,时通时不通。此时空中的8架“海马”乱了阵脚,盲目转游,最后两架飞机失事坠毁,一次绝密行动失败了。

  大家也许会问:什么是沙暴,是怎样形成的,为什么会干扰通信?

  沙暴是沙漠戈壁地带一种常见的奇特自然现象。就像人们常说的那样:“沙漠的天,小孩的脸,一日三变。”刚才还是晴空万里,风和日丽,刹那间,天昏地暗,狂风呼啸,飞沙走石,有时风速高达每秒30米以上,整个空间成为风沙弥漫的世界,这就是沙漠中的“妖怪”——沙暴,俗称“黑风”。

  这是因为,在干旱的沙漠地带,年降雨量极少,一般不足15毫米。个别久旱的沙漠,年降雨量还不足3~4毫米,真是水贵如金。在每年的春、夏季节里,由于大气低层的“冷气垫”随着暖流的到来而消失,冷热气流便开始了上下频繁而迅速地交换,尤其是酷暑盛夏,地面温度很高,这种冷热气流的交换进入极盛期,当对流形成的风力超过地面沙粒重量的几十倍至几百倍时,沉睡的沙粒就会魔术般地离开地面并快速旋转,有时转速可高达每秒30000转。在气流强劲的升力作用下,地面表层上的沙粒腾空而起,形成飞扬的沙流。其中较重的沙粒在地面上成抛物线式移动;那些轻的沙粒竟好像长上了翅膀一样,越升越高,如同云朵悬浮在天空成为浮尘,这就是沙暴产生的原因。这些来自地面的浮尘,也并非安分守己之物,它们在风力的作用下,相互剧烈摩擦,致使有的沙粒因失去了电子而带正电;有的因获得了电子而带负电。这些带电沙粒在空气中随风运动,就形成一种不规则的电荷运动,而且电荷越多,流速越快,其“电流”就越大。由风沙产生的变化“电流”,产生变化不定的磁场,并在摆动的架空线路两端产生感应电压。这种外加的干扰电压会干扰有线电通信,特别是对无线电通讯危害更甚。在沙暴严重时,可以看见在收、发天线上产生瞬间放电的火花,耳机中还不时地出现海涛般的干扰声。尽管通常沙暴出现时,不像大气中常见的瞬间放电那样大动干戈,既没有震耳欲聋的雷鸣,也没有耀眼的闪电,可是这种沙粒放电却能对通信形成“地毯式”干扰。有时,噪声幅度比大气放电的噪声还高几十分贝,对中波短波及超短波电台均有影响。遇有强沙暴时,甚至会导致通信中断一阵子。

  近几年来,人们还发现,沙暴对通信的干扰虽然一般发生在低层大气中,但强烈的沙暴也能左右高空电离层的正常分布,使大片地域的通信深受其害。这种干扰的时间虽然不长,但对现有的常规通信手段,如架空明线、无线电台、电视转播,卫星通信及雷达等均有影响。

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