圣彼得堡国立大学建校时称圣彼得堡大学，后改名为国立列宁格勒大学。1991年2月苏联解体后又改为现名，世界最优秀的大学之一。世界排名在二十八位，圣彼得堡大学是俄国最古老的大学，是世界知名的众多学派的源头，也是进步的社会运动的重大中心之一。
