与中国一样，澳大利亚的中学也是由六年组成，不同之处在于，澳大利亚的初中为4年（7-10年级），高中为2年（11-12年级）。在澳洲高中两年期间，学生一般需要就读6-8门学术课程，课程的设置有以下特点：

　　1、课程可选范围广。规模较大的高中可开设50-60门课供学生选择，规模较小的高中也至少能开设30门课；而中国国内的高中，从市重点高中到普通高中，从规模很大的高中到规模很小的高中，所开设的课程几乎都是一样的。

　　2、必修课少。对于澳大利亚的高中生来说，只有英语课是必修课，其他科目都可视为选修课。对于中国国内的高中生来说，高一和高二学年的课程都是必修课；高考时虽然可选文科和理科，但是语文、数学和外语都是必考的科目。假设一位正在国内就读高中的学生，语文成绩不错，英文成绩非常好，数学、物理成绩经常不及格，我们很难期望他能通过高考进入北京大学或者北京外国语大学的本科英语专业进一步深造；但是如果这位同学选择去澳大利亚就读高中课程，由于他（她）可以不读数学课，他（她）有很大的可能进入澳大利亚一流大学就读本科的语言专业。

　　3、选修课多。对于澳大利亚的高中生来说，除了英语课之外，其他课程都是选修课。选课一般要考虑三点，第一是学生的兴趣，第二是学生的学习能力，第三是要结合学生以后大学想就读的专业。比如，如果学生想申请大学的金融专业，高中阶段必须读过数学课；如果想申请医学专业，高中阶段必须读过化学和生物课。