英国的私立学校共有600多所中学专为11（或13）岁到18岁年龄段孩子开设相关课程。其中大部分学校都有自己的小学部，或者与其他初级教育学校联合开设中小学衔接课程。在学校类型上，孩子及其家长们有着非常广泛的选择面：男校、女校或者男女混合学校。其中部分学校在小学和初中部分为单性别教学，a level阶段把学生混合在一起。很多学校都是小规模办学，最大一所学校里，每座宿舍楼的学生数也只是在40到60人之间。从传统意义上讲，学校通常只招收11岁以上的全日制学生；并通过考试审核学生的学术学习能力，考核一般安排在一/二月份。

　　当然在这些学校中，也包括所谓的“公共学校”，同时招收全日制及走读生；大部分在16岁后继续中六年级课程的学习，接着进入高等学府深造。大多数私立学校为GCSE和A-Level阶段课程设置了广泛的学科选择项目，而今，又引进了越来越多的职业课程，大大拓宽了学生们的学习面。