上外留学预科专家向记者转述了的一位家长把孩子送出国读名校的理由，“我的孩子成绩不拔尖，在国内很难考进一流大学。但她从小练钢琴，拿过很多钢琴大赛的一等奖，比较符合注重综合素质的国外名校的选拔要求，我们想让孩子在名校学习，拥有更强的竞争力。”留学预科专家告诉记者，要申请美国名校，优异的高中成绩、托福、SAT成绩都是必需的。而通过考试、拿高分是中国学生在申请美国大学时最大的优势，每年SAT2100分甚至2200分以上、新托福考到110分的中国学生不在少数。

　　美国名校从来不缺成绩优秀的学生，高分不是让美国大学招生官发出录取信的唯一原因，况且越来越多的名校开出“无语言双录取”，以招收那些没有雅思、托福成绩的“特殊学生”。很多名校招生代表表示，在分数这道关卡之外，学校更希望招收到具有多样性、丰富学校特色的国际学生。因此，有特长的学生才有申请优势。

　　“要入读美国名校，学生要证明自己有良好的综合素质。”专家详细介绍道，向美国大学递交的申请表上，学生需要详细填写：高中时期所参加过的校内外各种活动、比赛、实习经历等，而且必须用短文回答一些问题。

　　“这些问题虽然简单，要回答得好并不容易。例如每年美国大学的申请表格上都会出现的一个题目就是：‘你所选择的课外活动里面哪一项对你的影响最大?为什么?’”上外留学预科专家告诉记者，“参与活动的规模多大、比赛输赢都不是重点，招生官更看重的是这些活动给学生带来了什么，学生又收获了什么，要体现出申请者与众不同的想法。在撰写这些申请材料时，最重要的也不是你的语法和单词，而是一个与众不同的idea。”

　　“留学申请要进行正确的规划，特长和实践活动有利于名校的申请，但并不需要盲目参加无谓的活动。申请名校的关键是从自身经历中发掘自己与他人想法中的不同之处，一些对你产生深远影响的小事，充分展现了自己的各种能力，这些反而是名校申请过程中最能打动招生官的因素。”留学预科专家提醒道。