美国院校的招生录取“最不按常理出牌”，想申请到美国高校的Merit-Based（优秀奖学金）难度颇大。其实，美国高校奖学金不仅种类繁多，而且在申请的时候，本科层次的工科专业相比商课专业易申请，研究生层次比本科层次易申请。究竟国外院校奖学金发放是怎么回事？
第1招：留意学校的资金储备
在申请美国高校的奖学金时，学生要加倍留意各个学校自身特色和教学实力。
据了解，有些学校是传统的奖学金慷慨型的，该校有大量的资金去奖励学生，主要以私立大学以及文理学院为主。而另外一些学校也会提供奖学金，但发放奖学金的机会不高，不是非常顶尖的学生机会渺茫，这与申请学校的资金储备有关，这部分学校大多是以公立大学为主。
因此，在申请学校奖学金的同时也必须考虑各个大学发放奖学金的力度，要注意搭配选择，切勿只看重奖学金而错失进入其它好学校的机会。
第2招：提前一年准备申请
除了对学校的考量之外，要想获得丰厚的奖学金“免费”留学，还需注意把握申请时间。莫鑫亨表示，准备申请奖学金的学生一定要注意把握好申请时间。由于美国大部分学校奖学金申请截止日期较早，所以，学校的奖学金通常对秋季入学的学生会提供多一些名额。值得关注的是，美国的院校，特别是排名靠前的院校截止日期一般会在1月底之前，而奖学金申请会比院校申请更早。
因此，准备申请美国院校奖学金的学生务必提前准备，一般至少应提前一年向目标院校提出申请，以免错过最佳时机。
第3招：综合素质不容忽视
综合素质是获得奖学金的重要因素。美国大学在评估学生是否有资格获得奖学金时，看重对学生综合素质的考量。除了学习成绩、标准化考试成绩（TOEFL，IELTS，GRE，GMAT）、学历、学术研究之外，还有体现综合素质的课外活动经验也是考量重点。
以本科生申请奖学金为例，学生的学习成绩一般要求GPA3.3以上，托福成绩100分以上，SAT成绩2200以上。最好还要有国家级的竞赛获奖经历、社团活动经历、特长及异于常人的出色经历等。
