材料可以说是工程上的基础要素，工程师离开了材料，就犹如巧妇难为无米之炊。因此，在设计系统时，其他工程师，如土 木工程师、化学工程师、机械工程师等都要频繁的和材料工程师合作以选出最合适的材料。

      材料工程基础课程通常包括数学，通信，计算机科学，自然科学（特别是物理，化学），人文科学，社会学，工程学，工程 设计学等。

      材料工程专业通常都是小班授课（一个班大约20个学生），师生充分互动，除了课堂教学之外，还有实验室课程。学生的口 头表达和写作能力非常重要。而且很多材料项目是概念性的，学生必须学会把材料三维视觉化并呈现出来。各大学的材料工程专 业研究方面会不太一样，这主要取决于各大学教授的研究方向和专业特长。

      美国材料工程是一门以实验为主的学科，一般都开设在工学院下，也有开设在理学院下的学校。材料工程专业的研究方向可 分为五类：计算机材料科学，无机非金属材料，金属材料，高分子材料，电子，光学与磁性材料。

计算材料科学 Computational Materials Science

      主要是利用计算机模拟以及分子动力学的方法进行材料结构，特性的模拟和理论计算，材料热力学和动力学过程的模拟，超大大分子材料的理论计算，复杂材料的统计力学计算等等。

无机非金属材料Ceramic Materials

      无机非金属材料是三大基础材料之一，包括结构陶瓷、功能陶瓷、日用陶瓷，耐火材料、玻璃、水泥等。研究内容主要包括固体电解质材料的制备，结构 和性能研究;结构陶瓷的制备，组织结构和性能的研究;磁性材料、电性材料、压电陶瓷、半导体陶瓷等功能材料的制备和研究;古陶瓷和日用陶瓷的研究和开发。 高温陶瓷、耐火材料的制备和开发等。

金属材料Metallic Materials

      金属材料是最重要的工程材料，包括金属和以金属为基的合金。通过对金属材料制备工艺及其原理的探索，将研究成果直接应用于现实生产是这一学科的主要目的。

高分子材料Polymer Materials

      高分子材料是当今世界发展最迅速的产业之一，高分子材料已广泛应用到电子信息、生物医药、航天航空、汽车工业、包装、建筑等各个领域。研究内容 包括活性聚合、新材料的合成与开发、聚合物结构与性能、反应性加工、先进复合材料及应用、超细材料及纳米材料、生物材料、新型功能材料、化学建材和化学纤 维等。

中国材料工程专业就业趋势

      材料工程类属于理工科类，是研究有机及生物高分子材料的制备、结构、性能和加工应用的高新技术专业。材料工程科学的 形成可以追溯到19世纪30年代，但直到20世纪70年代，才得到全面的发展。 目前高分子材料已被广泛应用于生活、生产、科研 和国防等各个领域，成为我国科学研究的一个重点领域。学生毕业后可以到高分子材料及高分子复合材料成型加工、高分子合成 、化学纤维、新型建筑装饰材料、现代喷涂与包装材料、汽车、家用电器、电子电气、航天航空等企业从事设计、新产品开发、 生产管理、市场经营及贸易部门工作，也可以到高等学校、科研单位从事科学研究与教学工作，还可以到政府部门从事行政管理 、质量监督等工作。

美国材料工程专业就业趋势

      最新调查显示，大多数全球500强大型企业的CEO们，普遍都有过工程学的教育背景。在全美的大型企业中，22%的CEO有和工 程相关的学位，远远高于其他学科如化工，制药，交通，电子等所占的百分比。材料工程专业就业十分广泛，可在政府经济管理 部门或建设单位、设计单位、建筑施工企业、工程建设监理单位、房地产开发企业、工程咨询公司、国际工程公司、投资与金融 等单位从事工程管理等工作，也可在高等学校或科研机构从事相关专业教学或科研工作。