日本的学前教育机构有两种：一是幼儿园，属于学校教育制度的组成部分，招收3～6岁幼儿，由文部省领导;另一种是保育所，属于福利机构，招收从出生到6岁的幼儿，由厚生省领导。

　　《学校教育法》规定，幼儿园的教育目标;

　　(1)培养健康、安全、幸福地生活所需要的日常习惯，并使其身体的各种机能得到和谐的发展。

　　(2)让幼儿在幼儿园内体验集体生活，培养幼儿初步具有喜欢过集体生活和团结互助、自主、自律的精神。

　　(3)培养幼儿正确理解和对待其周围的社会生活现象的萌芽观念。

　　(4)指导幼儿正确地使用语言，培养他们对童话、连环画等的兴趣。

　　(5)通过音乐、游戏、连环画等方法，培养幼儿对创作表现发生兴趣。幼儿园的教育内容分为健康、人际关系、环境、语言和表现5个领域。

　　初等教育

　　日本实施初等教育的机构是单一的六年制小学，儿童满6周岁入学，12周岁毕业，属于义务教育阶段。新学年从4月份开学，多数小学采用三学期体制，三学期之间分别为暑假、寒假和春假。

　　日本小学的教育目的是适应儿童的导心发展，实施初等普通教育。教育目标：

　　(1)以学校内外的社会生活的经验为基础。使学生正确理解人与人之间的相互关系，养成合作、自主和自律的精神。

　　(2)引导学生正确理解乡十和国家的现状与传统，并进而培养国际协作精神。

　　(3)使学生具有日常生活所必需的衣、食、住和产业等方面的基础知识，并掌握基本技。

　　(4)使学生能正确理解日常生活所必需的国语，并形成使用国语的能力。

　　(5)使学生能正确理解日常生活所必需的数量关系，并形成处理数量关系的能力。

　　(6)培养学生科学地观察和处理日常生活中自然现象的能力。

　　(7)培养学生健康、安全和幸福生活所必需的习惯，并力求使学生的身心得到和谐发展。

　　(8)使学生基本了解能够使生活明朗、丰富的音乐、美术和文艺等，并形成相应的技能。

　　小学的教育课程由各学科、道德和特别活动三部分组成。教学科目包括国语、社会、算数、理科、音乐、图画、家政、体育，文部省对这些科目都有详细具体的规定。小学道德教育的内容包括：

　　(1)自己本身。

　　(2)理解他人。

　　(3)了解自然，具有高尚的情操。

　　(4)自己与团体、社会的关系。道德教育的目的在于培养学生尊重他人，重视生命，为创造民主社会和国家的发展而努力，为促进国际和平做贡献。特别活动是指班级、年级和学校组织的各种活动。